ในวันที่ 17 ธันวาคม ค.ศ. 1915  ( พ.ศ. 2458 ) สมเด็จเจ้าฟ้ามหิดลอดุลเดช กรมขุนสงขลานครินทร์ ตามเสด็จสมเด็จพระเจ้าน้องยาเธอ เจ้าฟ้าจักรพงษ์ภูวนาถ กรมหลวงพิษณุโลกประชานาถ เสด็จตรวจราชการจังหวัดทางภาคเหนือ ก่อนที่เสด็จมายังจังหวัดเชียงใหม่ ได้เสด็จไปจังหวัดเชียงราย สมเด็จเจ้าฟ้ามหิดลอดุลเดช กรมขุนสงขลานครินทร์ ทรงพบนายแพทย์วิลเลียม เอ.บริก แพทย์มิชชันนารีที่จังหวัดเชียงราย  ในเวลานั้นทรงสนพระทัยการศึกษาทางการแพทย์ พระองค์ทรงนำจดหมายจาก นายแพทย์วิลเลียม เอ.บริก มาให้ นายแพทย์เอ็ดวิน ชาร์ลส คอร์ท ข้อความในจดหมายนั้น นายแพทย์วิลเลียม เอ.บริก ได้กล่าวว่า

   “…พระองค์มีพระประสงค์ที่จะเรียนแพทย์ ทรงต้องการปรึกษา นายแพทย์คอร์ทในการเลือกโรงเรียนแพทย์…”  

   เป็นครั้งแรกที่พระองค์ได้เสด็จนครเชียงใหม่ และ  ทรงมีโอกาสได้พบกับ นายแพทย์เอ็ดวิน ชาร์ลส คอร์ท แพทย์มิชชันนารีชาวอเมริกัน ซึ่งมาเป็นแพทย์ประจำที่โรงพยาบาลอเมริกันมิชชัน นครเชียงใหม่

   นายแพทย์เอ็ดวิน ชาร์ลส คอร์ท ได้บันทึกถึงสมเด็จเจ้าฟ้ามหิดลอดุลยเดช กรมขุนสงขลานครินทร์ ว่า

   “… ข้าพเจ้าได้มีโอกาสเข้าเฝ้าสมเด็จเจ้าฟ้าเป็นครั้งแรก เมื่อยังทรงดำรง พระยศเป็นนายเรือเอก และเสด็จมาเยือนจังหวัดฝ่ายเหนือพร้อมกับพระเชษฐา เจ้าฟ้ากรมหลวงพิษณุโลก แม้เวลานั้นก็ทรงสนพระทัยในกิจการแพทย์เป็นอย่างดี ได้ตรัสสนทนากับข้าพเจ้า ในปัญหาการแพทย์ต่าง ๆ และทรงแสดงความจำนงจะใคร่ศึกษาวิชาแพทย์สืบต่อไปด้วย พระองค์ยังทรงปรึกษาขอคำแนะนำด้วยว่าจะศึกษาในโรงเรียนแพทย์ที่ไหนดี ข้าพเจ้าได้กราบทูลว่า จอห์น ฮอปกิน หรือ ฮาร์วาร์ด…”